Matters of the soul | Faye & Donovan

Certains diraient sûrement qu’il s’était précipité bêtement, qu’il avait fait une grosse erreur en quittant La Valette et son poste à l’Université de Malte pour venir s’installer à Bristol. Mais Donovan, lui, se contenterait de leur répondre qu’il avait tout simplement pris la bonne décision. Tourner la page. Tourner le dos à cette île qu’il adorait pourtant, à cette vie confortable qu’il s’était construit là-bas pendant les sept dernières années, suite à son retour sur l’île après sa longue période à l’étranger. Mais ce départ, c’était bien plus que cela pour lui. Ce départ, c’était aussi pour tourner le dos à tous ces mensonges sur lesquels toute sa vie avait été basée depuis le début. C’était pour découvrir qui était Joshua, son jumeau décédé qu’il n’avait jamais eu l’occasion de rencontrer. C’était pour apprendre à connaître son neveu devenu orphelin, Kenneth. Et c’était aussi… pour apprendre à se connaître lui-même à nouveau. Parce que là, toutes ses certitudes avaient été ébranlées, et pas qu’un peu… Néanmoins, le nouveau Conseiller faisait en sorte de ne pas se laisser submerger par ses problèmes existentiels, ou du moins pas tout le temps. Non, il cherchait toujours à s’occuper l’esprit avec quelque chose. Et en réalité, ce n’était pas bien compliqué de trouver de quoi. Heureusement, il avait plein de choses à gérer, trop même. Intégrer le Conseil du Renouveau était un défi, un challenge très exigeant, mais qu’il comptait bien relever, comme à chaque fois. S’il était là, ce n’était pas seulement pour régler ses problèmes personnels ; Bristol avait besoin d’un Conseil fort et juste, d’un Conseil qui veille sur les habitants, qui s’assure de la bonne cohabitation entre les divers groupes, qui mette en place les conditions pour que tout se passe pour le mieux. Ce n’allait pas être facile, mais ça, il le savait déjà avant de débarquer ici.

En tout cas, il était bien décidé à apporter sa pierre à l’édifice, à participer aussi souvent que possible aux réunions de son groupe de travail et à représenter dignement le nom des Langston à Bristol. Après tout, rien n’avait changé, vu de l’extérieur ; les Langston restaient une famille riche et influente, une présence forte dans le milieu aristocratique depuis des décennies. Le scandale familial restait toujours secret et les apparences ne devaient point être changées. Comme son oncle Kieran lui avait dit peu de temps après son arrivée en ville, maintenant qu’il y avait deux Langston installés pour de bon à Bristol, c’était au cadet de se montrer à la hauteur, car ce ne serait pas lui qui le ferait, jamais. Et cela, tout le monde le savait. Kieran avait toujours été le playboy arrogant et excentrique, tandis que son aîné Harvey avait assumé parfaitement son rôle d’héritier, d’homme responsable, même après son départ à Malte lorsqu’il avait épousé Melita Cassar. Autant Kieran était doué en affaires, en véritable manipulateur ambitieux qu’il était, autant il était parfaitement capable de foutre la honte à sa famille avec ses déboires fracassantes. Or, ce n’était pas le rôle de Donovan, et même aux yeux de son oncle, vous l’aurez compris.

Tout ça pour dire qu’il le tenait à l’œil et qu’il voulait surtout que son neveu s’adapte du mieux possible à sa nouvelle vie en Angleterre. C’était le trentenaire qui lui avait demandé de l’aide pour s’installer à Bristol, alors maintenant il devait assumer. Digérer au plus vite le choc, la déception, le dégoût. Rebondir, aller de l’avant. Il n’était peut-être pas né aristocrate, un Langston pur-sang, mais il avait été élevé en tant que tel. C’était sa destinée, sa mission. Il savait ce qu’il avait à faire. Alors voilà, Donovan gardait son air parfaitement sûr de lui et de son statut. Il rajoutait un petit sourire en coin ou un regard joueur quand il voulait user de son charme et chasser cet air froid dont il savait si facilement se servir. Et il faisait semblant que rien n’avait changé. Qu’il n’avait pas changé. Peut-être que c’était bien le cas, qu’il avait changé, mais il n’avait pas à le montrer. Il devait juste faire ce qu’il avait à faire, se montrer sous son meilleur jour. Et ainsi, en quelques semaines à peine, l’aristocrate s’était trouvé un logement autre que le manoir Langston – parce que, avouons-le, Kieran et ses orgies, il préférait rester à l’écart – et avait aussi lancé son restaurant, ou plutôt, reconverti un ancien resto italien, plutôt délaissé depuis un moment, en resto maltais. Si pour le nouveau logement on pouvait se demander si cela avait été une bonne idée, vu qu’il avait acheté l’ancien appartement de Joshua sur Harbourside, l’idée du restaurant maltais était nettement plus saine. Un petit havre de paix, un petit bout de Malte à Bristol. Cela lui avait semblé logique, même s’il n’avait jamais géré de resto avant. Mais s’il pouvait se le permettre, pourquoi pas ! Avec l’aide de quelques amis de Harvey, il allait apprendre et le gérer intelligemment, sans doute. Puis le personnel du restaurant n’avait pas complètement changé. Au contraire, Donovan avait préféré renforcer l’équipe qui était en place avec de nouveaux éléments talentueux, tout en leur expliquant quel genre de restaurant il voulait créer. Et tout le monde était partant et bien déterminé à faire de ce nouveau restaurant un véritable succès.

Kif Inti? – ou autrement dit « comment vas-tu ? » en maltais – voilà le nom de son restaurant, dont l’ouverture était justement ce soir-là. Tout comme son nom l’indiquait, le restaurant se voulait accueillant et chaleureux, un endroit où tout le monde était accepté s’il venait en paix et on pouvait se sentir chez soi tout en ressentant une certaine sensation d’exotisme. Situé sur les quais de Harbourside, avec une vue magnifique sur l’Avon River et les nombreuses lumières qui se reflétaient dans l’eau, le Kif Inti n’en restait pas moins beau à l’intérieur, avec sa décoration moderne et ses couleurs chaudes, dont le beige, le doré et le rouge. Les références à l’île de Malte étaient bien évidemment présentes, avec des grandes images de la ville dorée où l’aristocrate avait grandi, La Valette, et de certains endroits iconiques de l’île affichées sur les murs. Pour ce qui était de la nourriture, c’étaient surtout les plats typiques maltais qui étaient mis en avant, mais il y avait également des plats de la cuisine italienne, pour les moins aventuriers ou les nostalgiques du resto précédent qui avait fait faillite, et certaines spécialités locales, comme le fish and chips, sans oublier des alternatives végétariennes ou vegan pour que tout le monde puisse avoir le choix. Bref, toutes les conditions étaient réunies pour que tout se passe bien. Après un petit discours d’encouragement à son équipe, Donovan s’installa à table, celle d'où l'on avait la plus belle vue sur l’Avon et, surtout, celle qui l’attendait lui et son invitée spéciale, Faye Marshall. Viendrait-elle ? Il en était convaincu, oui. Elle allait se pointer d’un moment à l’autre. Il le sentait.